Gestern haben die Fraktionen von CDU, SPD, Grünen und FDP in Nordrhein-Westfalen angekündigt, einen gemeinsamen Gesetzesentwurf einzubringen, mit dem das aktive Wahlalter bei Landtagswahlen bereits zur nächsten Landtagswahl auf 16 Jahre abgesenkt werden soll. Der Landesjugendring Niedersachsen begrüßt diesen Schritt ausdrücklich und fordert, dass Niedersachsen diesem Beispiel folgt.

Junge Menschen sind nicht nur Zuschauer*innen des politischen Geschehens, sondern aktive Gestalter*innen unserer Gesellschaft. Sie engagieren sich in Jugendverbänden, Initiativen und Bewegungen, übernehmen Verantwortung im Ehrenamt, in Schule und Ausbildung und tragen durch ihre Ideen und ihr Engagement zu einer lebendigen Demokratie bei. „Die Entscheidung in Nordrhein-Westfalen ist ein starkes Signal. Auch in Niedersachsen müssen wir jungen Menschen endlich das Recht geben, über ihre eigene Zukunft mitzubestimmen“, betont Ann- Marie Reimann, Vorstandsmitglied des Landesjugendrings.

Das Wahlrecht ab 16 ist nicht neu: Schon heute dürfen Jugendliche in Niedersachsen bei Kommunalwahlen ihre Stimme abgeben, in mehreren Bundesländern gilt es auch für Landtagswahlen. Eine Absenkung des Wahlalters stärkt nicht nur die politische Teilhabe, sondern trägt auch dazu bei, Demokratie als Lern- und Übungsfeld frühzeitig erfahrbar zu machen.

Die demografische Entwicklung führt dazu, dass die Stimmen älterer Generationen in unserer Demokratie immer stärker ins Gewicht fallen. Gleichzeitig betreffen viele politische Entscheidungen – etwa in den Bereichen Klima, Bildung, Wehrpflicht oder Rente – insbesondere junge Menschen, deren Perspektiven jedoch bislang nur unzureichend berücksichtigt werden. Eine Absenkung des Wahlalters auf 16 Jahre würde diesem Ungleichgewicht entgegenwirken und sicherstellen, dass die Anliegen der jungen Generation stärker im politischen Prozess Gehör finden.

Der Landesjugendring Niedersachsen fordert die Landesregierung und die demokratischen Fraktionen im Niedersächsischen Landtag auf, zeitnah einen entsprechenden Gesetzesentwurf vorzulegen, damit das Wahlalter ab 16 bereits bei der nächsten Landtagswahl gilt. Parallel dazu gilt es, politische Bildung in Schulen und in der außerschulischen Jugendarbeit weiter zu stärken, um eine informierte und reflektierte Wahlentscheidung junger Menschen zu unterstützen.